El primer Tinwhistle Clarke se inventó en 1843 en una villa pequeña, Coney Weston, cerca de Bury St. Edmunds, en Inglaterra.
Robert Clarke, un granjero pobre, tenía y tocaba una flauta pequeña de madera. Él era un hombre sincero y honesto y cuando injustamente fue acusado por su jefe granjero de que no trabajaba con diligencia en los campos, él renunció a seguir trabajando para él. En esa época escuchó que se había inventado un nuevo material llamado hojalata y le preguntó a un amigo, el herrero, si podía obtener parte de dicho material y le mostró como copiar su flauta de madera usando este nuevo producto metálico. La boquilla debía ser de madera, de tal forma que como no tenía una sierra, fabricó una a partir de uno de los soportes de las fajas de su esposa, afilando los dientes con una lima. El nuevo tinwhistle sonaba tan bien que Robert decidió empezar la fabricación comercial de ellos.
Robert Clarke oyó que había numerosas oportunidades para la fabricación en Lancashire, por ende, junto con su hijo, caminaron completamente desde Coney Weston hasta Manchester, empujando sus herramientas y materiales en una carretilla. En el camino se detenían en villas donde había mercados. Preparaban la tienda y fabricaban los tinwhistles para vender a los residentes locales.
Algunas veces se encontraban con navegantes, trabajadores irlandeses, quienes estaban construyendo vías férreas y canales y les vendían sus tinwhistles a ellos. Estos irlandeses los llevaron a Irlanda, donde rápidamente se convirtieron en el instrumento de música folk favorito de los irlandeses.
Cuando Robert llegó a Manchester, fundó su fábrica en una cabaña y pronto se convirtió en un fabricante exitoso. El llamó a sus tinwhistles “Meg”, la cual era la palabra victoriana para medio penique, y era exactamente este precio lo que Robert cobraba por cada flauta. Hizo tanto dinero, que pudo construir dos casas, una fábrica y una iglesia en la villa cercana llamada Nueva Moston. Él incluso regresó a Coney Weston y compró la hacienda. No confiaba en los bancos, por lo tanto mantenía su considerable fortuna en soberanos de oro en cubetas de su sótano. El dinero para comprar la hacienda lo llevó en soberanos de oro en un bolso Gladstone (bolso escocés de cuero atado a la cintura). En realidad era un hombre muy adinerado. Todo provenía de la fabricación del instrumento que todos querían tocar
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